Thực hiện 14 cú ném ba điểm trong 8 trận đấu, với tỷ lệ bắn trúng trên 50%! Xạ thủ của Rockets đang trên đà phát triển, Stone có cần trả thêm tiền để giữ chân người?
Nếu một cầu thủ chỉ kiếm được mức lương cơ bản, không chiếm bóng hay cướp công trong game, có khả năng sút 3 điểm mạnh và khả năng phòng ngự rất tốt thì cầu thủ như vậy chắc chắn sẽ là mục tiêu được nhiều đội muốn ký hợp đồng. Đây là trường hợp của vận động viên đu dây 27 tuổi Okogie. Anh ấy đã ký hợp đồng lương cơ bản một năm trị giá 3,1 triệu USD với Rockets trong mùa giải này. Vào thời điểm đó, Rockets chưa quá coi trọng Okogie. Nhiều chuyên gia cho rằng Okogie có thể khó lọt vào vòng quay. Anh ấy sẽ cần phải cạnh tranh với các tiền đạo dự bị như Finney Smith, Ethan, Tate và Jeff Green. Phong độ của Okogie ở mùa giải trước chỉ ở mức trung bình rất thấp và rất khó để anh có cơ hội lọt vào vòng quay của Rockets.
Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi và Rockets đã gặp phải chấn thương nghiêm trọng trong mùa giải này. Ngoài khoản hoàn trả trong mùa giải của VanVleet, Finney Smith đang bình phục chấn thương và chưa thi đấu trận nào. Rockets' Tate cũng bỏ lỡ nhiều trận đấu vì chấn thương nên Okogie của Rockets trở thành mục tiêu tái sử dụng của Uduka, tạo cơ hội cho Okogie. Hậu vệ 27 tuổi quả thực có thể tạo ra hiệu suất và số liệu thống kê tốt. Dù ở giai đoạn tiền mùa giải hay mùa giải thường, Okogie là cầu thủ bắn súng và hậu vệ bên ngoài ổn định nhất của Rockets.
Huấn luyện viên Udoka của Rockets nhận thấy đội hình đông người không phát huy tác dụng nên ngay lập tức thay đổi đội hình xuất phát, loại Adams khỏi đội hình xuất phát và xếp Okogie 27 tuổi vào vị trí bảo vệ bắn súng xuất phát. Sau 8 trận, phong độ của Okogie khá tốt. Với tư cách là người bảo vệ bắn súng xuất phát, anh ấy chơi trung bình 23 phút mỗi trận, đóng góp 9,3 điểm, 2 rebound, 1,6 kiến tạo và một lần cướp bóng. Tỷ lệ bắn của anh ấy là 52,8% và tỷ lệ bắn ba điểm của anh ấy đạt 52,2%. Anh ấy hiện là một trong những xạ thủ giỏi nhất ở Rockets và thậm chí là trong toàn giải đấu.
Okogie không chỉ có độ chính xác 3 điểm chính xác mà tỷ lệ ném phạt của anh ấy cũng đạt 83%, đây là một luồng gió mới trong số những Rockets có tỷ lệ ném phạt thấp. Okogie giờ đã trở thành người bắn súng và hậu vệ chu vi đáng tin cậy nhất của Rockets. Nói về ba con trỏ, chúng ta đã xem 8 trận đấu thường lệ của mùa giải. Dù Rockets có thành tích 5 trận thắng và 3 trận thua nhưng thành tích của Okogie ở đội hình xuất phát là đỉnh cao. Anh ấy trông không giống một cầu thủ được trả lương cơ bản chút nào. Đặc biệt, tỷ lệ bắn ba điểm của Okogie lên tới hơn 50% đã khiến Uduka phải lòng anh.
Rockets có nhiều xạ thủ xuất sắc nổi lên trong mùa giải này. Ngoài Okogie, còn có Shepard và Ethan, cả hai đều có tỷ lệ bắn ba điểm trên 40%. Đối với Okogie, anh đã chọn gia nhập Rockets với mức lương tối thiểu, đây thực sự là một lựa chọn đúng đắn. Vì Rockets thiếu người bảo vệ ở đây nên Okogie có thể có rất nhiều cơ hội thi đấu. Hơn nữa, Rockets là một đội hàng đầu, việc có thể đưa ra những thống kê tốt ở đây sẽ rất hữu ích để anh ấy có được một hợp đồng lớn trong tương lai, điều này hữu ích hơn nhiều so với việc đến một đội yếu để tăng thống kê.
Bây giờ, Okogie đã thể hiện vai trò xạ thủ trong 8 trận đấu. Để rồi một năm sau, khi Okogie hết hạn hợp đồng, anh chắc chắn sẽ đòi hỏi một bản hợp đồng lớn từ Rockets. Nói cách khác, tổng giám đốc Rockets Rafael Stone chỉ có thể giữ Okogie bằng cách nạp thêm tiền, nếu không rất có thể ông sẽ rời Rockets để theo đuổi hợp đồng lớn tiếp theo. Đánh giá từ màn trình diễn của Okogie mùa này, việc anh ấy có được một hợp đồng với mức lương hàng năm khoảng 8 triệu không phải là vấn đề lớn.
